Этот метод называется
оптогенетикой. Суть метода заключается в следующем: [
1]
- Генетическая модификация: С помощью методов генной инженерии (обычно через безвредные вирусы) в мембрану определенных нервных клеток внедряют особые гены светочувствительных белков — опсинов (взятых, например, у зеленых водорослей или бактерий). [1, 2]
- Светочувствительность: Клетки начинают сами производить эти белки и встраивать их в свою оболочку, из-за чего становятся чувствительными к свету. [1, 2]
- Управление светом: Когда на эти нейроны направляют вспышки света определенного цвета (через тонкое оптоволокно или лазер), встроенные белки открывают ионные каналы. В зависимости от типа белка это позволяет «включать» (активировать) или «выключать» (тормозить) нервные клетки за доли миллисекунды. [1, 2, 3, 4]
Для чего это нужно: Метод позволяет ученым с ювелирной точностью изучать работу мозга, выясняя, какие именно группы нейронов отвечают за конкретные мысли, страхи, воспоминания и движения.
За открытие и развитие оптогенетики ученые Карл Дейссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель получили Нобелевскую премию по медицине